Глава 11 – В поисках Северуса

Альбус Дамбльдор бегом спустился в подземелья и вбежал в гостиную Слизерина. Там не было ни души. Ни Северуса, ни кого-либо еще.

«Они, наверное, все уже на завтраке» - решил Альбус, бросив взгляд на часы.

Ему и самому пора была быть там, но вначале он должен был успокоить Северуса. Минерва МакГонагалл проследит за слизеринцами и без него.

Слизерину нужен новый глава Дома. Школе нужен новый преподаватель Зельеделия.

Директор вбежал в спальню пятиклассников, проверил там, потом заглянул в душевую. В душевой он обнаружил Зеленого, глядящего на него сквозь прутья клетки. В другое время директор бы обязательно задержался, чтобы сказать Зеленому что-нибудь приветственное, но для этого сейчас совсем не было времени. Дамбльдору нужно было разыскать хозяина Зеленого.

Он решил поискать Северуса заодно в спальнях и душевых девочек, но ничего, за исключением удушливого запаха духов, не обнаружил.

Вернувшись в гостиную, он немного отдышался. Как девочки там до сих пор не задохнулись? И куда, все-таки, подевался Северус? Подземелья были единственным убежищем мальчишки, и директор был уверен, что найдет его где-нибудь в окрестностях слизеринской башни.

Однако жилые помещения Дома Слизерина занимали только часть подземелий. Класс Зельеделия! И как он сразу об этом не подумал?

Альбус выбежал прочь из гостиной, забыв в спешке даже запереть за собой дверь. Он промчался по безлюдным коридорам и вскоре достиг знакомого класса. Он недолюбливал это помещение и чувствовал себя там не в своей тарелке. Класс был, на его вкус, чересчур мрачным, но он вполне соответствовал характеру Северуса. Северус сам выбрал для себя это место в качестве класса. Он вполне мог потребовать себе любой, самый большой класс в замке. Впрочем, Зельеделие по старому школьному обычаю всегда преподавалсь в подземельях. Директор помнил, что в истории школы бывало, что классы Зельеделия находились высоко в башнях, или где-нибудь поблизости библиотеки – но Северусу приглянулось темное, прохладное подземелье. Таким оно соответствовало его темпераменту. Но Северуса не оказалось и здесь, и в кабинете его тоже не было.

Взгляд Альбуса задержался на одной из верхних пустующих полок в кабинете. Сам Альбус оставил ее пустой потому, что она висела слишком высоко, и брать ингредиенты оттуда было крайне неудобно. Северус же всегда оставлял ее пустовать потому, что там любил посиживать его ворон.

Ворон! Может быть, Северус отправился искать утешения у своего пернатого приятеля? Директор развернулся на каблуках и побежал в направлении кабинета Филча. И, конечно же, завхоза там не оказалось. Он вместе со всеми был на завтраке, и дверь была заперта на ключ. Дамбльдор не стал возвращаться в Большой Зал за входными ключами и отпер дверь заклинанием.

Ворон, застигнутый врасплох, заполошно каркнул и отлетел от стопки листов, которые он до этого методично рвал в клочки. Директор усмехнулся, заметив, что уничтожаемые документы были частью досье завхоза на близнецов Уизли. Если ворон управится с ними до прихода завхоза, Филч, скорее всего, и не заметит их исчезновения.

Но Дамбльдор тут же посерьезнел. Северуса он так и не нашел, хуже того, он понятия не имел, где тот еще мог находиться.

Директор решил, что следует спуститься в Большой Зал, и привлечь к поискам остальных учителей. Может быть, у нех возникнут новые предложения. Дамбльдор тяжело вздохнул, вспомнив, что все еще так и не сказал им, что Северус, скорее всего, так и останется ребенком. Большинство, скорее всего, придет в ужас от этого известия.

Он подумал о Хагриде, которому не удастся теперь сказываться больным до тех пор, пока Северус не покинет школу, и о Минерве МакГонагалл, часто жаловавшейся на безнадежное отставание Северуса на ее уроках.

Впрочем, директор знал, что учителя хорошо относились к Северусу и очень сочувствовали ему. Они, конечно, придут к нему на помощь.

А, может быть, Северус уже и сам вернулся в Большой Зал. Может быть, он сам пришел в себя и отправился туда вслед за одноклассниками.

Войдя в Большой Зал, директор тут же посмотел в сторону стола Слизерина.

При виде пустующего места за столом рядом с Драко, Дамбльдор сник. Северуса не оказалось и здесь.

Драко выжидательно смотрел на дверь позади директора. В последний раз он видел Северуса перед тем, как того вызвал к себе Дамбльдор. А это было довольно давно. Разговор у директора с ним был, видимо, серьезным.

Драко надеялся, что разговор этот шел не о каких-нибудь очередных пакостях Северуса. Может быть, для Северуса наконец-то нашли противоядие? Может быть, именно поэтому Северус и не пришел на завтрак? В глубине души Драко чувствовал, что ему будет в какой-то мере не хватать Северуса, хотя, конечно, он был бы рад, если бы в школу вернулся учитель Снейп. Драко чувствовал себя намного увереннее под защитой насмешливого преподавателя Зельеделия.

Драко проследил взглядом, как Дамбльдор подошел к МакГонагалл и что-то прошептал ей на ухо. Она заторопилась с ним к учительскому столу и заняла там свое привычное место. Драко внезапно осознал, что не видел профессора сидящей там уже довольно долгое время. С тех пор, как Снейп «пропал», она почти все время находилась неподалеку слизеринского обеденного стола, стараясь предупреждать то и дело вспыхивающие там драки. Видимо, Дамбльдор приказал ей вернуться за стол, а это значило, что ему нужно сказать всем учителям что-то важное. Драко пристально вгляывался в происходящее там.

Дамбльдор что-то сказал, и все разговоры за учительским столом разом стихли. Хагрид побледнел, Филч уставился в свою тарелку, МакГонагалл поджала губы... Дамбльдор умолк, и сидел неподвижно, погрузясь в размышления. Остальные учителя тоже даже не притрагивались к еде. Профессор Росток молча отодвинула свою тарелку, встала и вышла. Некоторые учителя посмотрели ей вслед, но никто не стал ее останавливать. За столом воцарилось молчание.

Профессор МакГонагалл некоторое время, не отрываясь, смотрела на пустующее место Северуса за учительским столом, затем поднялась и вернулась на свой пост рядом со столом Слизерина.

Драко развернулся и встретился с ней взглядом, но на этот раз он не отвел глаз.

Он желал знать, где Северус. И что, вообще, происходит.

МакГонагалл вздохнула и знаком приказала ему продолжать завтракать и не отвлекаться.

Но Драко не собирался больше есть. Может быть, Северус сейчас в гостиной? Драко поднялся и вышел из Большого Зала, не сказав ни слова. Грегори, Винсент и Блез проводили его недоуменными взглядами.

Грегори и Венсент даже не заметили происшедшего за учительским столом, и, к тому же, были слишком голодны, чтобы еще и рассуждать об этом.

Однако Блез решил, что лучше пойти вместе с Драко. Он ни за что не желал допустить, чтобы Драко начал волноваться по поводу Северуса. А то он еще перестанет ненавидеть этого крысеныша...И этого Блез допустить не мог.

- Эй, Драко!- крикнул Блез ему вслед. – Куда это ты? Подожди меня!

Драко подождал Блеза, но не ответил ему.

- Что с тобой такое? – спросил его Блез. – Только не говори, что ты волнуешься из-за Северуса. Иногда вообще кажется, что ты дружишь с этим вором.

- Не дружу я с ним, но, по-моему, надо попробовать выяснить, что с ним сейчас происходит, - объснил Драко. – Ты видел, как учителя отреагировали на то, что им сказал Дамбльдор? И почему Северус не пришел к завтраку? Он же не у Дамбльдора, Дамбльдор-то пришел. Так где он?

- Скорее всего, роется в твоем сундуке и ищет твои деньги, - сухо сказал Блез.

- Может быть, но я не думаю, - ответил Драко. – Тем более надо проверить, где он.

Но в гостиной они никого не застали, и в спальне тоже было пусто. Портфель Северуса лежал открытым на его кровати, точно в таком же виде, как и до того, как Северуса вызвали к директору.

- Кажется, он сюда вообще не заходил, - разочаровано сказал Драко.

- Э, прекрасная возможность ему отомстить! – предложил Блез. – Давай глянем, может быть, можно украсть что-нибудь у него из портфеля.

Драко настороженно покосился на портфель.

- Нет уж, спасибо, я, в отличие от тебя, не люблю совать руки в мышеловки.

Это напоминание моментально охладило пыл Блеза. Он бросил на портфель Северуса еще один хищный, но немного встревоженный взгляд и подошел к своей кровати.

- Тогда я лучше соберу учебники к уроку, - решил он.

Драко вскинул руку, собираясь посмотреть, сколько им еще оставалось времени до начала урока. Все остальные ученики все еще были на завтраке, так что торопиться Блезу, строго говоря, не было никакой необходимости. Но часов на руке не оказалось.

«Забыл в душевой», - решил Драко и побежал искать. Часы действительно были в душевой, на полочке над умывальником, точно там, где он их и оставил с утра. Драко уже собрался уходить, и тут он заметил стоящую в углу клетку. Значит, Северус все же заходил сюда! Драко точно помнил, что Северус взял ежа с собой, идя к Дамбльдору. А теперь клетка стояла точно там же, где и всю прошлую ночь.

Но куда пошел Северус, если он оставил здесь своего питомца? Единственный урок, на который Северус не таскал его с собой, были Превращения у МакГонагалл. Но МакГонагалл была внизу, на завтраке. Или Северус разминулся с ней на какие-то пару минут?

Драко подошел к клетке и опустился на колени рядом с ней.

- Привет, Зеленый.

- Нюфф, - поприветствовал его еж.

Драко улыбнулся.

- Где твой хозяин, Зеленый? Не похоже на него, взять и оставить тебя здесь. Не знаешь, куда он делся?

- Нюфф? – удивленно сказал Зеленый.

Ему было скучно, и он был голоден. Никто не кормил его со вчерашнего дня, и внутренний голос говорил ему, что пришло время кукурузных хопьев и молока. Может быть, светловолосый снова одолжит ему свою тарелку?

Но Драко и не подумал кормить ежа. Решив, что Зеленый все равно не скажет ему, где Северус, он собирался сказать Блезу о своей находке. Может, у того есть какие нибудь соображения о том, что бы это значило.

Драко вбежал назад в спальню и увидел Блеза, склонившегося над портфелем Северуса. Он что-то извлек из собственного портфеля и как раз собирался спрятать это к Северусу. За этим занятием Драко его и застал.

От неожиданности Блез вздрогнул и выронил свиток пергамента. Драко нагнулся, чтобы поднять его.

- Нет, не надо! – сказал Блез чересчур поспешно.

Но Драко уже держал пергамент в руках.

- Ты все-таки решил рискнуть влезть в мышеловку, Блез? – спросил он, ухмыльнувшись.

Но почему Блезу вздумалось подсовывать что-то в портфель к Северусу, вместо того, чтоб вытянуть что-нибудь оттуда? И почему он не хотел, чтобы Драко поднимал его с пола? Блез потянулся за пергаментом. Драко отдернул руку и отступил на шаг.

Что это был за пергамент такой, который Блез не хотел показывать Драко? Драко бегло покосился на него, и ухмылка сползла с его лица.

- Это же мое сочинение по Превращениям! – удивленно сказал он. – Что ты делаешь с моим домашним заданием, Блез?

- Это твое? Честно? – быстро сказал Блез. – Я не знал.

- Серьезно? – ядовито сказал Драко. – Почему тогда ты побоялся, чтобы я его не увидел? Откуда у тебя мое домашнее задание, а, Блез?

- Ну, я нашел его у Северуса в портфеле, - ответил Блез уже спокойнее. – Разве ты сам не догадался?

- Не ври, Блез! – хмуро сказал Драко. – Я видел, как ты достал его из твоего портфеля. Ты хотел подсунуть его Северусу и обвинить его в том, что он его украл, да?

- Ну ладно, ну это была просто шутка, - признался Блез, сникая под разъяренным взглядом Драко.

- Ах, так это еще и шутка, - прошипел Драко. – Ты хотел, чтобы я отомстил Северусу за то, к чему он даже отношения не имел. И сколько ты уже так пошутил? И зачем? Что тебе за это будет?

- Ладно, ладно, это я взял твои домашние задания, признаю. Но ты слишком хорошо относишься к этому гаденышу. Я просто хотел показать тебе, какой он на самом деле, - закричал Блез. – Нечено тебе с ним дружить, Драко. Он чужой. Ему здесь не место, и нам нужна твоя помощь, чтобы избавится от него раз и навсегда.

Драко не ответил. Он стоял перед выбором, но не мог решиться сделать его. Северусу же, скорее всего, было глубоко безразлично, что именно он выберет. Но, с другой стороны, он сам обещал директору подружиться с ним. С другой стороны, опять же, доверять Северусу было нельзя, и если Драко изберет его сторону, то потеряет всех своих соратников.

А что будет, если Северус опять повзрослеет? Драко тогда вообще останется один, в точно таком же положении, в каком Северус сейчас. Однако Драко был очень зол на Блеза. Как он посмел красть домашнее задание у друга, чтобы потом обвинить в этом кого-то другого? И кто тогда, получается, предатель? Драко мучительно соображал.

- Ты же профессионал, - продолжал Блез, не дождавшись от Драко ответа. – Если бы ты старался, Северус давно бы уже сбежал отсюда. Но ты все время стоишь в сторонке. Что с тобой такое? Ты что, боишься, что он нас накажет, если снова станет учителем? Не думаю. Он сам нарывается на неприятности. Он лезет на рожон с самого первого дня, еще тогда, когда он напал на Грегори в первый раз, помнишь?

- Грегори его спровоцировал. А он тогда просто принял вызов, - спокойно заметил Драко. – Мне тоже не нравится Северус, Блез, но мне нравится Снейп. Я не хочу его обижать. Страх тут ни при чем. Я его не боюсь. Я просто благодарен ему за все хорошее, что он делал мне все эти годы. Нельзя сразу взять и начать обращаться с ним, как с врагом. Это несправедливо.

- Он сам так хотел! – настаивал Блез.

- Нет, не хотел! - рявкнул Драко в ответ.

Он схватил портфель, учебники и выбежал из спальни, хлопнув дверью.

В гостиной Драко остановился, чтобы отдышаться и успокоиться. Он только что нажил себе врага, и опасного к тому же.Блез был его соседом по спальне, и он, скорее всего, обернется против него. Теперь придется убеждать одноклассников, что он разозлился на Блеза за то, что тот украл его домашние задания, и это не имеет ничего общего с Северусом.

Драко поудобнее схватил свой портфель и вынул из него оба сочинения по Превращениям. Которое из них стоит сдать? Старое было более подробным, и написано аккуратнее. У него было довольно времени, чтобы найти в книгах все нужные данные. Новое было написано наспех, причем основой для него послужило сочинение Милиссенты. (Милиссентино сочинение он потом ей все же отдал, объяснив, что случайно нашел его на полу в гостиной.)

Первое сочинение было наверняка лучше, но, беседуя с Блезом, Драко сжимал его с такой силой, что оно здорово помялось. Драко рагладил его, как мог.

Он решил сдать МакГонагалл оба сочинения, и обьяснить причину. И сделать это в присутствии всего класса! Это, конечно, значило, что он обвинит Блеза перед учительницей, но этим он докажет одноклассникам, что очень зол на Блеза, и Блезу уже не удастся подговорить остальных слизеринцев против него. А гриффиндорцы пусть думают, что хотят. Их мнение о взаимовыручке слизеринцев все равно невысокое.



Не считая профессора Трелани, профессор Биннс был единственным, кого не было на завтраке, и кто ничего не нал о исчезновении Северуса.

Он с радостью обнаружил, что дверь в класс на сей раз оставлена открытой, и урок начал в отличном настроении.

Зачитывая список присутствующих, от заметил, что Северуса в классе нет, но предположил, что тот просто опаздывает.

Когда спустя 10 минут Северус так и не появился, профессор спросил у класса, где он. Класс не знал, и он вернулся к прерванному уроку.

Урок протекал размеренно и тихо. Никто не кричал и не дрался. Дети даже шептались меньше, чем обычно.

Биннс не замечал, что взгляды учеников часто обращались к пустовавшему месту на задней парте в углу, где обычно сидел Северус. Профессор просто порадовался, что они сидят тихо.

Профессор Флитвик повел себя совершенно иначе. Он даже не стал зачитывать список класса.

- Кто-нибудь из вас знает, где Северус? – спросил он вместо приветствия.

Драко внезапно встревожился. Если Флитвик заметил отсутствие Северуса, даже не глядя в классный список, это значило, что он этого ожидал. Учителя явно беспокоились за Северуса. Но если даже учителя не знали, куда он подевался...

Не дождавшись ответа, Флитвик принялся опрашивать каждого слизеринца по отдельности.

Все спрашиваемые утвержали, что понятия не имеют, где он может быть, к тому же Блез, Грегори, Панси и некоторые другие добавили от себя, что их это ни в малейшей степени не интересует.

Драко заметил, что Флитвика уязвляли эти заявления. Об этом тоже следовало задуматься. Он-то всегда думал, что Снейп ладит с остальными учителями не лучше, чем Слизерин с другими Домами, но теперь, похоже, все учителя искренне беспокоились о том, что Северус один, и без друзей. Дамбльдор ясно показал, что хорошо относится к Северусу, да и МакГонагалл много раз проявляла к нему удивительное дружелюбие. И был еще Филч, который даже пару раз защищал его от слизеринцев.

Может быть, Снейп оказывался не столь ужасным при более долгом знакомстве? Учителя ведь все знали его многие годы.

Но если Снейп на самом деле не был столь ужасен, каким казался на первый взгляд, может быть, то же относилось и к Северусу? Это, в конце концов, был один и тот же человек.

Флитвик опросил даже несколько равенкло, но и они не знали, где искать Северуса.

Он вздохнул и начал урок, но всем присутствующим было ясно, что мысли его витают где-то далеко. Урок тянулся невыносимо долго.

Урок Превращений протекал не лучше. Профессор МакГонагалл выглядела крайне встревоженной.

Прошла половина урока.

Блез превратил цветочный горшок в кролика и как раз пытался привлечь внимание Винсента, не привлекая в то же время внимания МакГонагалл.

Два урока, предшествующие Превращениям, он потратил на то, чтобы убедить Грегори в том, что Драко – предатель и должен быть наказан. Кто бы мог подумать, что тупица Грегори окажется таким преданным? Но Блезу все же удалось убедить его, и теперь была очередь за Винсентом.

МакГонагалл, наконец, прекратила вышагивать по классу, глядя в пустоту, и занялась домашними заданиями.

Блез осторожно ткнул Винсента палочкой в плечо – никакой реакции.

Блез ткнул сильнее – но Винсент, похоже, ничего не чувствовал.

Блез с размаху треснул его по голове. Винсент обернулся.

- Чего тебе надо? – спросил он. – Я немного занят. У меня кролик все время выпрыгивает.

- Да плюнь ты на него! – зашипел Блез. – У нас есть заботы поважнее.

- Заботы? Какие заботы?

- Драко и Северус, - прошептал Блез.

- Опять подрались, что ли? – удивился Винсент. – Я крысеныша с самого утра не видел. Давай просто побьем его, когда он появится, и все.

- Они не подрались, Винс. Хуже. Драко...

- Мистер Малфой! – прервал его рассказ голос профессора МакГонагалл. – Где ваши домашние задания?

- Э, видите ли, я вначале хочу кое-что объяснить, - сказал Драко, вставая и направляясь к учительскому столу с двумя свитками в руках.

- Что объяснить? – сухо спросила МакГонагалл. – Я слушаю.

Ее примеру последовал весь класс. Несколько кроликов воспользовались ситуацией, и ускакали прочь. Гриффиндорцы с некоторым злорадством решили, что у Драко неприятности. Слизеринцы не поняли, в чем дело, и немного обеспокоились, и только Блез был в полной расстерянности. Он знал, что Драко уже написал новое сочинение и, к тому же, получил обратно старое. Почему тогда он просто не сдал одно из них?

Драко невинно улыбнулся МакГонагалл. При желании он мог выглядеть так же мило, как и Северус. Но он никогда не пользовался этим раньше, считая, что это бросит тень на его репутацию, пока не увидел, как ловко пользовался этой способностью Северус.

- Видите ли, мне пришлось писать его дважды потому, что мое первое сочинение украл Блез, и я получил его обратно только сегодня утром, так что теперь я не знаю, какое из них сдавать. Первое уже совсем помятое, но второе написано наспех, у меня не было времени, так что, мне кажется, первое лучше.

Слизеринцы разворачивались, чтобы посмотреть на Блеза.

- ТЫ украл его сочинение? – неверяще спросил Винсент. – Я думал, это был Северус. Зачем ты это сделал?

Блез вытаращился на Драко. Что он задумал? Зачем он рассказал учителю? Он же понимает, что его теперь все будут считать ябедой.

- Покажи-ка, - потребовала МакГонагалл.

Драко передал ей оба пергамента. МакГонагалл с сомнением оглядела помятый.

- Мистер Цабини! Вы действительно украли домашнее задание вашего товарища?

- Он мне не товарищ! – заявил Драко. – Уже нет!

Блез уставился в пол. Лгать он умел плохо, особенно когда ложь приходилось выдумывать на ходу. Он пристыженно кивнул. Может быть, если он разыграет раскаяние достаточно хорошо...

- И почему вы это сделали? Что вам с того?

Профессор МакГонагалл явно не представляла, но что могут сгодится чужие домашние задания.

- Я...я...- запнулся Блез. Если сказать правду, он попадет в большие неприятности. МакГонагалл, очевидно, неплохо относилась к Северусу, а сейчас она еще и волновалась за него.

- Я застал его, когда он пытался подложить это в портфель к Северусу, - пояснил Драко, стараясь говорить нейтральным голосом. – Он хотел обвинить во всем Северуса, чтобы мы опять поссорились. Просто так, для смеха. А мне пришлось переписывать все сочинение сначала.

- Это правда, мистер Цабини? – спросила МакГонагалл, закипая от гнева. – Вы украли сочинение мистера Малфоя только для того, чтобы обвинить в этом Северуса?

- Н...нет... – сказал Блез, уже понимая, как очевидна его ложь.

- Почему тогда вы его украли?

Блез уставился в пол. Ему срочно нужно было выдумать объяснение, но в голову ничего не приходило.

МакГонагалл подождала ответа еще минуту, но ответа не было. Класс смотрел на Блеза в полном молчании.

- После урока, мистер Цабини, подойдете ко мне, мы обговорим ваше наказание, - заключила МакГонагалл, поднимая с пола одного из сбежавших кроликов. – Чей это кролик? Лапы у него все еще глиняные!

- Это, наверное, мой, - с глуповатой улыбкой сказал Невилль. – Он убежал на середине превращения.

МакГонагалл передала Невиллю упиравшегося кролика, усмехнувшись.

- У вас осталось 5 минут до конца превращения! - напомнила она.

Ученики торопливо отлавливали сбежавших кроликов. Блеза, казалось, все забыли, но он знал, что это не так. Он слышал, как за его спиной Грегори и Винсент спорили о том, прав ли был Драко, выдав Блеза после того, что он сделал. Слизеринцы явно расходились во мнениях по этому вопросу, но они оба соглашались с тем, что Блез своими действиями только навредил Драко.

Блез со вздохом откинулся на спинку стула, и весь оставшийся урок смотрел в стену. Его кролик давно сбежал, но это ему было уже безразлично.Теперь остальные слизеринцы никогда не станут слушаться его. Но кто поведет их, если Драко переметнулся на сторону врага?

Когда урок, наконец, закончился, Драко поспешно сбежал к обеду вниз, в Большой Зал. Первым уроком после обеда шли Полеты, их Драко посещать был не обязан, поскольку состоял в команде по квиддичу. Он решил быстро пообедать, а время, остававшееся до Защиты от Темных Искусств, посвятить поискам Северуса. Может быть, тот был в библиотеке – он всегда ходил туда в свободное время.

Драко уже почти заканчивал обед, и тут за столом Слизерина возник директор. Альбус Дамбльдор остановился рядом с пустующим стулом Северуса и посмотрел на учеников, с любопытством уставившихся на него.

- Мне нужна ваша помощь, - вдруг сказал он.

Пятиклассники переглянулись, решая, кто будет говорить от их имени. Грегори отпадал сразу. Винсент знал, что его не поддержат ни Драко, ни Блез, Блез же знал, что его авторитет весьма пошатнулся после событий на уроке Превращений, а Драко не желал ввязыватся ни во что, что могло помешать ему осуществить план поисков Северуса.

- Помощь в чем? – наконец спросил Драко, отметив, что остальные не осмеливаются заговорить.

- В поисках Северуса, - сказал Дамбльдор. Драко навострил уши, но остальные трое застонали.

- Мы не хотим его находить. Мы только рады, что его нет, - заявил Блез.

- Даже если он сейчас в опасности? – просил Дамбльдор, глядя на него необычайно серьезно.

- В опасности? – спросил Драко. – В какой еще опасности? Где он?

- Я не знаю, где он. Поэтому мне нужна ваша помощь, - вздохнул Дамбльдор, и Драко увидел в его глазах тревогу. – Утром мне пришлось передать ему плохие новости, он их плохо воспринял и ушел неизвестно куда. С тех пор его никто не видел, и я боюсь, что он сбежал.

- Он же внутри взрослый, сэр, - ободрил его Драко. – Он за себя отвечает.

- В последнее время он не вел себя как взрослый, - возразил Дамбльдор. – Мы не знаем, насколько зелье воздействовало на его душу, но оно несомненно подействовало. Судя по его нынешнему поведению, я вообще сомневаюсь, не переоценили ли мы его возраст, отправив его в пятый класс. Он не отвечает за себя достаточно для того, чтобы выжить одному. Особенно если за ним будет охотится Вольдеморт, в чем я практически уверен.

- Вольдеморт? – изумленно спросил Драко. – С чего бы Сами-знаете-кому охотиться за Северусом? Он же просто ребенок.

- Да, но Вольдеморт очень жаждал заполучить его взрослого, и едва ли обратит внимание на такие мелочи, как Омолаживающее зелье.

Альбус не стал упоминать при них о том, что Вольдеморта могло бы заинтересовать и действие зелья. Это, в конце концов, были дети из семей известных Пожирателей Смерти.

- Мне нужно знать, видели ли вы его, и куда он обычно уходит, когда хочет побыть один. Вы знаете, где он может быть?

- Он много бывает в библиотеке, - сказал Драко.

- Я уже смотрел в библиотеке, в классе Зелий, в его кабинете, в кабинете мистера Филча, во всех спальнях Слизерина и во всех подземельях, - тут же ответил Дамбльдор. – Еще какие-нибудь предположения? Пожалуйста?

- Не знаю, - сказал Драко разочаровано. До этого он был уверен, что найдет Северуса в библиотеке. – Но мы обещаем, что сообщим вам, как только он появится.

- Спасибо, - сказал Дамбльдор, и его улыбка, сопровождавшая слова, убедила Драко в том, что он говорит искренне.

И Драко обнаружил, что улыбается в ответ. Что это он делал? Старался успокоить врага? С чего вдруг его стало беспокоить, как Дамбльдор себя чувствует и что он думает? Дамбльдор был всего лишь старый идиот. Почему тогда Драко чувствовал дурацкую потребность ободрить его?

Драко попытался отбросить это чувство, но оно возвращалось.

Дамбльдор вышел на середину зала и объявил удивленным ученикам, что Северус пропал, и оставшиеся уроки отменяются, а учителя займутся обыском замка.

Старосты тут же предложили свою помощь, и большинство остальных учеников вслед за ними.

Драко удивился, увидев, как много гриффиндорцев добровольно предложили свою помощь. Он с приятелями(кроме Блеза) тоже помогал, и скоро они прочесали весь замок, от чердаков до самых дальних закоулков подземелья.

Мистер Филч, Гарри Поттер и близнецы Уизли заверили Дамбльдора, что они обыскали все потайные ходы, и Северуса не нашли и там. Затем они продолжили поиск в окрестностях замка, а Хагрида отправили в Хогсмед, сообщить обитателям о пропаже ученика из Хогвартса и дать им его описание.

Но поиски были безуспешны. Были обысканы все окрестности замка, а на закате вернулся Хагрид, и доложил, что он лично переговорил с каждым из обитателей Хогсмеда, и что никто из них не видел нигде одинокого мальчика, подходящего под описание. Дамбльдор отправил всех ужинать, а для учителей лично наколдовал бутербродов и повел их продолжать поиски в Запретном Лесу.



Драко мрачно смотрел в свою тарелку, сидя за ужином. Он был уверен, что им удастся обнаружить Северуса где-нибудь в замке. Зачем ему было убегать? Ему было попросту некуда идти. Хогвартс был его единственным домом. Северус должен был сидеть здесь и нас всех раздражать, подумал Драко, хмуро ковыряя вилкой в картофелине. Зеленому она бы понравилась. Если бы Северус был здесь, еж бы сидел на его тарелке, сопел, чавкал и лакомился картошкой. Кому-нибудь вообще пришло в голову покормить Зеленого? Нет, кажется, нет. Бедное животное весь день сидит голодное. Драко торопливо завернул в салфетку несколько картофелин, поднялся и пошел к выходу.

- Э, Драко, ты куда? - закричал ему вслед Грегори, но Драко не оглянулся.

Винсент и Блез подняли головы от тарелок, услышав крик Грегори, и увидели Драко выходящим из Зала.

- Ты не пойдешь за ним? – с удивлением спросил Винсент Блеза, когда тот, не сказав ни слова, вернулся к еде.

- Нет.

- Почему? – спросил Грегори. – Ты же всегда за ним ходишь.

- Потому, что Драко сам решил, что он мне больше не друг. Ему больше нравится крутится вокруг Северуса, - буркнул Блез.

- Потому, что он разозлился на тебя за то, что ты спер его сочинение, - перевел Винсент. – Он ненавидит Северуса не меньше нашего.

- Если ты так в этом уверен, почему не идешь за ним? – злобно оскалившись, предложил Блез.

Винсент посмотрел на почти полную тарелку, на дверь, затем опять на тарелку.

- Потому, что я хочу есть, - заключил он, беря вилку.

- А ты, Грегори? – ухмыльнулся Блез. – Не хочешь пойти за нашим маленьким ябедой? Посмотреть, что он там задумал?

- Мммммммффф, – ответил Грегори с полным ртом.

- Значит, нет, - улыбнулся своей маленькой победе Блез. Драко, может, и убедил их в своей верности, но они все отвернутся от него из простой лени, а если он правильно все устроит, их можно настроить и против него.



Немного запыхавшись, Драко вбежал в душевую. Всю дорогу от Большого Зала до гостиной Слизерина он бежал, словно стараясь загладить для Зеленого последствия пропущенных завтрака и обеда ускоренно доставленным ужином. Он рухнул на колени перед клеткой и расстелил салфетку перед Зеленым.

- Вот, приятель, я принес тебе поесть, - зачем-то объяснил он, хотя еж накинулся на еду и без его напоминания. – Извини, что забыл покормить тебя раньше.

Драко сел на пол и постарался отдышаться, наблюдая за тем, как еж ест. Может быть, ему стоило вернуться в Большой Зал и поужинать самому, но он не чувствовал больше голода, потому, что не знал, куда подевался Северус и что с ним случилось. И, вдруг Зеленому было одиноко здесь?

Драко решил посидеть еще немного и составить ежу компанию. А пропущенный ужин он всегда мог наверстать оставшимися в сундуке сладостями. Зеленый довольно урчал и сопел, ужиная. Драко улыбнулся. Симпатичный зверек.

Так, секунду! Ему показалось, или последний тихий вздох послышался где-то сзади? Нет, показалось, наверное. Еж сидел перед ним.

Но странный шум повторился. И исходил он явно откуда-то сзади.

Драко обернулся, и ничего не увидел, кроме ряда душевых кабинок.

Затем он услышал тот же звук снова, и он был теперь уже никак не похож на любопытное сопение Зеленого. Он был больше похож на всхлипывание.

Драко медленно поднялся на ноги. На этот раз он был уверен в том, что слышал. Звук доносился из крайней кабинки у стены. Ей не пользовались все четыре года, которые Драко провел в Хогвартсе. И зачем только кто-то задвинул занавеску? Обычно кабинка пустовала, и на нее никто не обращал внимания.

- Северус, - тихо позвал Драко.

Ответа он не получил. Драко осторожно отодвинул занавеску и заглянул внутрь.

- Эй, Северус. С тобой там все в порядке?

Северус не отвечал, да это было и не нужно, потому что все явно было не в порядке. Он сидел, съежившись, в дальнем углу кабинки, и плакал.

Драко застыл, не зная, что делать. Никогда раньше ему не приходилось утешать кого-либо. Может быть, позвать учителя? Но все учителя отправились в Запретный Лес, все, кроме Хагрида, который слишком устал после похода в Хогсмед и остался в Хогвартсе присматривать за порядком. Следовало ли ожидать, что Хагрид справится с такой вот задачей? Никогда.

Можно было, конечно, пойти и позвать школьного старосту, но староста был из Гриффиндора. Впускать гриффиндорца в гостиную Слизерина не следовало, к тому же, чтобы позвать кого-нибкудь, придется оставить здесь Северуса одного. А это казалось не самым мудрым решением в данный момент.

Драко попытался вспомнить, что делали его родители, когда он плакал. Это было нелегко, потому что Драко не плакал с самого раннего детства, и даже тогда он делал это нечасто. Так что делал отец в таких случаях?... О, точно, бил его... Но это показалось Драко неподходящим к случаю. Затем он вспомнил, как мама однажды застала его в комнате плачущим после того, как его побил отец. Это, должно быть, было очень, очень давно, и Драко с трудом вспоминал это, но он помнил, что мама тогда обняла его и сказала, что все будет хорошо, и еще он держал в руках своего плюшевого мишку. Это помогало. Но Северус был, наверное, слишком взрослым, чтобы его обнимать, и у него, к тому же, не было никакого мишки. Тут Драко вспомнил о ночи после драки, когда он сам, избитый, положил рядом с собой того самого плюшевого мишку, а Северус держал на руках Зеленого. Вот! Северусу станет лучше, если он будет гладить Зеленого. Драко быстро развернулся и достал ежа из клетки. Еж тихонько сопротивлялся. Он еще не доел картошку. Но Драко не внял его требованиям. Он проскользнул в душ, опустился на колени рядом с Северусом и осторожно усадил ежа к нему на руки.

Северус поднял лицо, залитое слицами, и шмыгнул носом. Зеленый засопел ему в ответ.

Драко добыл из кармана носовой платок и протянул его Северусу, оперся на стенку и стал ждать.

Северус вытер нос, и повернулся к нему.

- Драко?

- Здесь, сэр, - усмехнулся Драко.

Северус робко улыбнулся сквозь слезы.

- Что ты здесь делаешь?

- Хм, это наша душевая, мне можно здесь находится, имею право, знаешь ли.

На этот раз улыбка чуть вышла пошире и длилась чуть-чуть дольше. Драко улыбнулся в ответ.

- Ты искал меня? – неверяще спросил Северус.

- Ну, сейчас я кормил Зеленого. А до этого искал тебя. Вместе с половиной школы. – Драко склонил голову набок и с восхищением посмотрел на Северуса. – Где ты прятался все это время?

- Я был здесь. Что значит – все это время? Который час?

- Все время, с тех пор как ты говорил с Дамбльдором, ты просидел здесь?

- Да. Я хотел побыть один, а сюда обычно никто не заглядывает. А что такого?

- Ничего. Мы просто думали...мы тебя везде искали. А насчет времени – уже ужин. Хочешь есть?

Северус покачал головой.

- Я и не знал, что сижу здесь уже так долго. Я полагаю, кто-нибудь уже начал беспокоится?

- Беспокоится? Да они все с ума посходили от такого беспокойства. Сейчас все пошли в Запретный Лес, они думают, ты сбежал, и тебя сожрали вервольфы.

- Сегодня же не полнолуние, - заметил Северус, вытирая слезы рукавом.

- Ну, значит, тебя сожрал кто-нибудь другой, - ухмыльнулся Драко.

Северус улыбнулся в ответ. Он уже не плакал. И Драко почему-то чувствовал гордость, словно бы он сам сделал что-то особенное. Даже устроив Гарри Поттеру наказание, он никогда не чувствовал себя так хорошо.

- И все-таки, мне кажется, тебе лучше пойти, поесть что-нибудь, и, наверное, надо сказать всем, чтобы прекращали поиски, - предложил он.

Северус кивнул, но остался сидеть.

- Драко.

- Что?

- Они не смогут превратить меня обратно.

- Что?? Но ведь зелье...это же был дурацкий несчастный случай. Как мог Невилль сварить что-то такое, что так трудно исправить?

Мгновение ему казалось, что Северус вот-вот расплачется снова.

- Нет ничего сложного в том, чтобы покидать в котел разные составляющие и получить реакцию. Труднее получить предсказуемый результат. А превратить меня назад во взрослого – это тот результат, который они не могут получить.

- Так это же замечательно! – воскликнул Драко так внезапно, что удивился самому себе.

- Ты считаешь? – спросил Северус, от удивления забыв, что собирался плакать.

- Да! Мы сможем вырости вместе. Мы будем править этой школой, мы будем хуже близнецов Уизли! Мы сведем с ума всех учителей. И еще мы сможем вместе рисовать. Я тебя научу рисовать драконов. Я хорошо рисую драконов. А еще я иногда пишу песни. Мы сможем делать все, что угодно, все самое интересное.

Северус поднялся на ноги в совершенном изумлении.

- Ты этого правда хочешь?

- Ну конечно, хочу.

- Я думал, ты меня ненавидишь? И хочешь избавиться от меня как можно скорее?

- Не путай меня с Блезом. Я просто был с ними, чтобы не потерять друзей.

- Но разве ты не потеряешь их теперь? – спросил Северус, выходя из кабинки следом за Драко.

- Не беспокойся об этом. Они – не настоящие друзья, и меня с ними ничего не держит. Может быть, ты мог бы стать моим настоящим другом.

- Ты считаешь?

- Да, наверное. Попытка не пытка, - ухмынулся Драко.

Северус ухмыльнулся в ответ.

- Ладно, в таком случае, я хочу есть. Идем, посмотрим, осталось ли там еще что-нибудь. Пошли!

- Э...Северус.

- Что еще? Идем.

- Может, ты сначала умоешься? – предложил Драко, широко ухмыляясь. – Ты, может, не хочешь, чтобы они все пронюхали, что ты плакал весь день?

- Кто? Я? Я вообще никогда не плачу, - подходя к умывальнику, ухмыльнулся в ответ Северус.