Пишите, если что
Назад, к Оглавлению


    

                

 


                    Глава 3 – Неприятности с ежами 

 






                                     

На урок Превращений Северус шел с тяжелым сердцем. Может, зря он пообещал Минерве не делать ничего зеленым? Еще ни один из его превращаемых предметов не избежал этой участи. Хуже того, перекрасить объект превращения в зеленый обычно было все, что ему удавалось сделать за урок. Северус ни разу не пытался превратить что-либо еще со школьных времен. Он будет выглядеть круглым дураком в глазах остальных. Перед всем классом! Перед слизеринцами! Перед этими кошмарными гриффиндорцами! Перед Гарри Поттером! – Перед Драко! Что ж, может быть, хоть это его немного подбодрит. Драко выглядел совсем убитым из-за баллов, которые снял со Слизерина Флитвик. Северус задавался вопросом, чем был занят Драко весь урок. «Если бы можно было подойти к нему и просто спросить» - подумал Северус. «Но он мне в жизни не расскажет. Он меня ненавидит, как и все остальные. По крайней меру у него есть друзья, с которыми он может болтать.» Конечно, Северус мог бы пойти и поговорить с Альбусом, но тот едва ли поймет его. У мальчишек другие мысли и чувства, не такие, как у взрослых, и понять их может только мальчишка. Драко бы понял. Но он ненавидел Северуса. «Я для него – всего-навсего подлый гад, из-за которого всех наказывают. Альбус был прав. Я должен был понимать...Но это так легко, так увлекательно для юной души. Они, должно быть, и не подозревают, насколько я ребенок вновь. Но я не принадлежу ни миру детей, ни миру взрослых. Я один, совсем. Единственный в своем роде в целом мире. Впрочем, я хотя бы избавился от Знака Мрака, уже хорошо. Если бы еще только подружится хоть с кем-нибудь. Боги, как бы смеялись мои друзья, расскажи я им об этих мыслях. Наверное, стоит рассказать Альбусу. Может быть, он знает, как мне помочь? Нет, врядли, он, скорей всего, тоже посмеется. И вообще, он и так слишком много делает для меня. Он работает вместо меня, да еще и ищет мне противоядие. Хватит нагружать его. Я сам.»


Минерва МакГонагалл вошла в класс, держа в руках большой деревянный ящик.  После долгих размышлений она все же решила не менять свои планы ради одного  Северуса. Как сказал Дамбльдор – Сириуса Блэка с ними нет. А Северус больше не ребенок, по крайней мере, не совсем ребенок, и не станет опять вытворять  то, что что вытворял тогда, много лет назад, на ее уроках. Маловероятно, что обстоятельства снова совпадут так, чтобы устроить на ее уроке подобный хаос и бардак.


-	Ну хорошо! Идите все и возьмите себе каждый ежа, - приказала она.


Ежа! Это слово в связи с Превращениями навело Северуса на малоприятные воспоминания. «Пожалуйста, Минерва, только не надо превращать ежей в пепельницы, пожалуйста!» - подумал он, идя к ящику за ежом.


Еж, извлеченный из ящика, тут же превратился в колючий шар. «Какие все-таки симпатичные твари – но такие колючие!»


Северус усадил шарик-ежа на свою парту и принялся с растущим беспокойством слушать обьяснения профессора МакГонагалл, как превращать ежа в пепельницу. А потом она распорядилась выполнить это задание самим.


Северус сглотнул, помахал в воздухе своей палочкой и посмотрел на ежа. Зверек осторожно развернулся и уже оглядывался, разведывая обстановку. Северус решил, что перед ним – обыкновеннейший серый еж. Колючий. Пузо зверька было покрыто пушистым желтовато-коричневым мехом. Он моргал на мальчика круглыми черными глазками и нюхал воздух маленьким черным носиком. Ничего особенного, еж как еж, но все равно лучше, чем дурацкая пепельница. Ну кому надо превращать ежа в пепельницу?


Однако расуждения не помогали. Северус был обязан хотя бы попытатся превратить его в пепельницу. Он взмахнул палочкой и...


Северус печально оглядел на отныне уже не столь обыкновенного, по-слизерински зеленого маленького ежа. Мех у него на пузе был светло-зеленым. Он моргнул на мальчика темно-зелеными глазками и засопел маленьким темно-зеленым носиком. Это уже не был простой лесной еж, но это была определенно и не пепельница. Ну зачем только кто-то додумался превращать ежей в пепельницы?


Северус попытался еще раз...


...и еще раз...


...и еще раз...


Наконец он подпер щеку рукой и сердито уставился на упрямого ежа. Еж трогательно посапывал и ползал по столу на коротеньких лапках.


-	Э, сэр, а зачем вы сделали Вашего ежа зеленым? – спросил в недоумении Гарри Поттер.


Северус поднял на него тяжелый взгляд и  обнаружил самого себя в центре внимания скучавших гриффиндорцев. В памяти Северуса всплыли в высшей степени неприятные воспоминия о насмехающихся над ним гриффиндорцах далекого прошлого: Сириус и Джеймс, скорчившиеся от смеха под столами. Ремус и Питер, показывающие на него пальцами и хихикающие.


-	Меня зовут Северус! Почему вы такие тупые, и не можете этого запомнить? – прошипел он в ответ.


-	Ладно, Северус! – казал Рон Уизли, закатывая глаза. – Ты зачем покрасил ежа в зеленый цвет, Северус?


-	Я полагаю...- Северус похолодел, ему всегда было холодно, когда он испытывал страх. – Он стал зеленым, потому что сам хотел таким стать.


Невилль торжествующе ухмыльнулся.


-	Он просто не умеет! Снейп ошибся! А я все сделал, как надо! – почти пропел он.


Северус в ярости схватил первый предмет, попавшийся под руку, которым случайно оказался зеленый еж, и швырнул им в лицо Невиллю.


Невилль вскрикнул от неожиданности и увернулся. Еж пролетел мимо, попал в ухо профессору МакГонагалл, оставил на нем множество мелких кровоточащих царапин, и упал на кучу подушек, предназначенных для семиклассников, которым предстояло превратить их в сапоги.


Гриффиндорцы тут же дали сдачи, закидав Северуса пепельницами. Лаванда Браун, криво размахнувшись, случайно попала в голову Милиссенте Бычешейдер, как раз проходившей мимо. Милиссента взвизгнула от боли и возмущения,  и слизеринцы бросились в драку вслед за ней. 


Профессору МакГонагалл понадобились целых две минуты, чтобы восстановить в классе относительный порядок. Она погнала учеников прибрать устроенный ими беспорядок, собрать вещи и тихо сесть на места. Затем она с пылающими глазами повернулась к Северусу.


-	Сколько баллов я сняла с тебя в прошлый раз, когда ты попал в меня ежом, которым кидался по всему классу, Северус Снейп? – спросила она, с трудом сдерживаясь, чтобы не ударить его.


-	Это была случайность! – возразил Северус. – На самом деле я целил в...


-	Опять в Сириуса Блэка? Но вот только его нет в школе! – закричала Минерва МакГонагалл.


-	Честное слово, Минерва! Я не хотел попасть в тебя, я не хотел начинать драку, и я не хотел делать его зеленым! Ты должна мне поверить! – умолял Северус.


-	Меня не волнует, что ты там хотел и не хотел! Меня интересует, что ты только что сделал! Так сколько там было баллов, Северус?


Никто в классе не отваживался вздохнуть. «Ее, наверное, слышно даже в Астрономической башне!» - думали они.


-	Д...двадцать... – прошептал Северус.


-	Громче! Я не слышу! – потребовала профессор МакГонагалл.


-	Двадцать баллов и дополнительное наказание! – рявкнул Северус, борясь с бессильными слезами.


-	Ну что ж, должно быть, тогда этого оказалось мало, чтобы удержать тебя от дальнейшего бросания зелеными ежами, так что теперь это будут 30 баллов со Слизерина и наказание! – решила профессор МакГонагалл.


-	Нет! Не делайте этого! – завопил Драко, но подумав. – Иначе у нас останется только 7 баллов!


-	Вы хотите потерять и эти 7 баллов за пререкания с учителем, мистер Малфой? – поинтересовалась профессор МакГонагалл.


-	Извините, профессор.


-	Ну хорошо. Вернемся к теме урока, - распорядилась профессор МакГонагалл. – Показывайте ваши пепельницы!


-	Моя разбилась! – воскликнул Гарри.


-	Моя тоже!


-	И моя!


-	На мою кто-то наступил!


-	Положите все на стол, я починю поломанные, - вздохнула МакГонагалл.


Вдруг Панси Паркинсон подорвалась и отскочила от стены, у которой лежали подушки.


-	Вон та подушка шевелится! – воскликнула она, указывая пальцем.


-	Мышь! – взвизгнула Лаванда Браун и залезла на стол.


Некоторые девочки и Невилль закричали.


Профессор МакГонагалл спокойно подошла и подняла подушку. Под ней сидело нечто, напоминающее огромный каштан в кожуре. Она подняла это нечто и усадила на парту перед Северусом.


-	Твоя пепельница, я полагаю, - только и сказала она.


Класс затрясся от хохота. Северус втянул голову в плечи и закрылся книгой. Зеленый шарик осторожно развернулся и засопел маленьким зеленым носиком.


-	Что ж, насколько я вижу, задание успешно выполнили все, - бросила профессор МакГонагалл в конце урока. – Все, кроме Северуса! – и снова класс засмеялся. Северус вздрогнул и уставился в учебник. – Это хорошо, потому что это задание наверняка войдет в ваш экзамен на СОВУ. Так что тренируйтесь, пока есть время!


Северус выждал, пока большая часть одноклассников не покинула помещение, и подошел к профессору МакГонагалл с ежом в руках.


-	Минерва? – осторожно позвал он. – Не могла бы ты...э...пожалуйста...э, вернуть ему прежний вид?


МакГонагалл посмотрела на него поверх очков.


-	По-моему, быть зеленым для него немного ненормально, понимаешь, - пояснил он. – Может быть, это ему вредно, как ты считаешь?


-	Ты сам его сделал зеленым, ты. И если ты хочешь вернуть ему прежнюю форму – то сам его и превращай! А теперь убирайся! У меня терпение уже на исходе! И это после всего одного урока!


-	Но я же правда не специально, - скаал Северус, пятясь из класса.


Снаружи его уже поджидали одноклассники-слизеринцы, обвиняюще глядя на него. Он похолодел. 


-   Чего надо? – спросил он, уставившись в глаза Драко. Драко был здесь вожаком. Если удастся победить взглядом Драко, остальные оставят его в покое. Но Драко ответил ему взглядом, таким же ледяным, как и его собственный. Он сам знал эту игру вдоль и поперек. И Северус понял, что спасения нет.


Драко смотрел в глаза Северусу. Он возражал против снятия баллов, и все это слышали. А теперь они все ждут, что он что-то предпримет. Северуса пора проучить. И это было общее мнение, а задание это ложилось на плечи Драко. Иначе они обернутся и против него самого. Северусу нужно было указать его место.


Но взгляд Северуса был таким же ледяным, как и взгляд самого Драко. И Драко понял, что спасения нет.


-	Мы тебя предупреждаем, Северус! – оскалился он. – Попробуй только потерять еще хоть один балл, и нарвешься на большие неприятности! Понял?


-	Это ты нарвешься на большие неприятности, если полезешь ко мне драться. Я уже сказал, что я один намного опаснее вас всех вместе взятых. А теперь – прочь с дороги! – И Северус пошел на стену стоящих слизеринцев, словно ожидая, что они расступятся перед ним. Где-то в глубине души он и в самом деле на это надеялся, но понимал, что этого не произойдет. Он слишком часто попадал в подобные ситуации, и знал, что случится. Он шагнул вперед, не отрываясь глядя Драко в глаза. «Не подавай виду, что боишься!» И он не удивился, когда первый удар настиг его.





Профессор Люпин, снова принятый на пост преподавателя по Защите от Темных Искусств, направлялся назад в свой кабинет, на последний за этот день урок. По дороге он столкнулся с Дамбльдором и МакГонагалл, взволнованно спорящими под большой таблицей, на котрой отмечались баллы, полученные Домами.


-	Альбус? Минерва? Что-то случилось? – удивленно спросил он.


-	Слизеринцы, - пояснил Дамбльдор. – Пятиклассники сговорились и избили Северуса. Мистер Филч поймал их и снял по пять баллов со всех, кто дрался. Получилось 55 баллов, но у них, как оказалось,  осталось всего 7 баллов. Никогда за всю историю Хогвартса не было такого, чтобы Дом потерял больше баллов, чем имел вначале. Так что я предложил просто оставить ноль, но Минерва считает, что они окончательно сорвутся с цепи, когда поймут, что им больше нечего терять. Она предлагает  ввести на таблице отрицательные значения.


-	В самом деле,  почему бы, собственно, и не приписать к числу баллов минус? – с усмешкой предложил Ремус. «Слизерин с отрицательным количеством баллов! Ха, получи, Северус Снейп!» - подумал он.


-	Что ж, видимо, так нам и придется сделать, - печально сказал Дамбльдор.


Тут Ремусу пришло в голову, как тепло Дамбльдор относился к Северусу. А слизеринцы сговорились, чтобы избить его. Все вместе, что ли? Десятеро против одного?


-	Ну тогда я пойду, - сказал он, обращаясь к Дамбльдору и МакГонагалл. – У меня, между прочим, сейчас урок как раз у упомянутого пятого класса, и, если обстановка там и впрямь такая напряженная, то лучше бы мне не опаздывать, пока они не взялись за свое.


Не опаздывать оказалось в высшей степени мудрым решением, понял Ремус, войдя в класс и бегло оглядев слизеринцев. Все они выглядели немного помятыми и потрепанными, кое-кто прихрамывал, а у Панси Паркинсон была перевязана рука. У Драко на щеке алел обширный кровоподтек, а Северус, сидящий на хуффльпуффской половине класса, мог похвастатся фонарем под глазом и разбитой губой.


Ремус вдруг почувствовал себя очень неуютно, вынужденный преподавать в присутствии Северуса. Бывший коллега, как-никак. И еще Северус очень много помогал ему с тем вервольфским зельем. А с другой стороны – все эти злые проделки, которые несносный мальчишка устраивал своим одноклассникам!


И как теперь обращатся с этим новым «учеником»? Ремус решил с ним не «обращатся» вовсе, отрешившись от этого вопроса. Как по нему, так Северуса Снейпа в его классе и вовсе нет. Как и вон того зеленого ежа на парте!


Единственной загвоздкой в подобном решении было только то, что Северус терпеть не мог, когда его игнорировали. Совсем напротив, он жаждал принять участие в уроке, и при каждом удобном случае поднимал руку. Ремус продолжал делать вид, что в упор не видит его,  однако заметил, что Северус постепенно начинал злится, и, чем дальше, тем больше. 


Зазвенел звонок, и Ремус вздохнул с облегчением. Урок прошел, а Северус так и не сделал ничего, чтобы его сорвать. Однако в глубине души тихий голос сказал Ремусу, что ему едва ли так же повезет на следующем уроке. И еще, может быть, Северус и не стал бы устраивать пакости, если бы он просто позволил ему отвечать вместе с остальными? Его знания могли бы разнообразить урок, если бы он сам захотел, а Ремус позволил...





Северус невидяще смотрел на тарелку, стоящую перед ним. Кусок не лез ему в горло. Минус 48 баллов! И все из-за него! Только присутствие учителей удерживало одноклассников от того, чтобы избить его еще раз. Профессор МакГонагалл снова стояла рядом со столом Слизерина и бросала на Северуса злобные взгляды каждые пару минут, но на сей раз Северус явно не был расположен устраивать каверзы. Он ковырял вилкой в тарелке, но не сьел ни кусочка. Наверное, у него все еще ныли кости после драки, устроенной после урока? Она подумала, что он явно заслужил это после безобразий с зеленым ежом, но постепенно в ней просыпалась жалость к Северусу. Похожи, никто не разговаривал с ним, а поиски противоядия для него не продвинулись ни на шаг. Пока даже не удалось восстановить рецепт этого самого Омолаживающего Зелья.


«Наверное, Альбус уже сказал ему, что ему предстоит оставатся ребенком», - размышляла она.


А тем временем по обеденному столу Слизерина ползал зеленый еж, осматривая и обнюхивая странную незнакомую обстановку. Что-то неподалеку вкусно пахло! Еж был голоден. МакГонагалл не покормила их перед выдачей ученикам. Пепельницы все равно голода не испытывают.


Еж потопал к источнику запаха, и набрел на странную белую штуку, на которой лежали всевозможные вкусные вещи. Ням! Он запустил зубы в ближайшее лакомство: горячо, но очень вкусно! Еж откусил еще кусок.


-	Эй! Это мой ужин! – фыркнул Драко, схватил воришку и передвинул к тарелке Северуса. Северус изумленно поднял глаза.


-	О, извини, - пробормотал он.


Драко уставился на него.


-	Что ты сказал?


-	Извини! – повторил Северус, все еще терзаемый тяжкими раздумьями. – Я отпустил его бегать, зря.


-	Ты мне должен одну картофелину! – заявил Драко, с любопытством ожидая его  реакции.


Северус придвинул к нему свою тарелку.


-	Бери.


Драко взял.


Еж осторожно высунул из иголок зеленый носик, унюхал еще картошку и решил вернутся к прерванной трапезе. Северус наблюдал, как он выедал себе тропинку по тарелке.


-	А я думал, ты хищник, - сказал он. (Драко настороженно покосился на него: с ежами он разговаривает, что ли?)


Еж поднял мордочку на звук, посмотрел, решил, что Северус не собирается его сьедать (Он не знал о назначении тарелок, иначе он мог бы придти к выводу явно противоположному), и засопел на него, прежде чем принятся за очередную картофелину. 


Северус вздохнул. Надо не забывать кормить питомца. Питомца! Замечательно, все остальные держат полезных зверей, например, кошек или сов, и только он один – счастливый обладатель ежа. Да еще и зеленого.


Кстати о домашних животных: как там поживает его ворон?


Ученикам Хогвартса не разрешалось держать воронов, поскольку те были очень своевольными птицами и могли причинять немало неудобств обладателю. Но кто-нибудь же должен был позаботится о его птице. Альбус Дамбльдор наверняка знал, кто.


Северус осторожно вытащил ежа из тарелки, и пошел к учительскому столу, сделав большой крюк, обходя Минерву МакГонагалл.


Минерва проследила за этим обходным маневром с некоторым беспокойством. Неужто Северус стал ее боятся? Большая часть слизеринцев так и делала, даже не скрываясь. Но Северус-то не был учеником на самом деле! По крайней мере, не совсем обычным учеником. «Может быть, мне стоит поговорить с ним?» - задумалась она. Но сейчас было явно не время и не место для доверительной беседы.


Директор Дамбльдор поднял голову и улыбнулся, увидев Северуса.


-	Нашел себе нового друга? – спросил он, указав на ежа.


-	Скорей уж новую головную боль! Минерва не хочет превращать его обратно, в нормальную окраску! – пожаловался Северус.


-	Не хочет? – повторил Дамбльдор. – Мне он кажется и в таком виде очень даже симпатичным. Оригинально, знаешь ли.


Северус подумал над его ответом. Совершенно очевидно, здесь он помощи не добьется.


-	Я только хотел спросить, как там мой ворон. Нужно найти кого-нибудь, кто позаботится о нем, пока я не вернусь.


-	Ах да, ворон! – улыбнулся Дамбльдор. – Он не хотел переселятся в совяльню...


-	Вороны терпеть не могут сов! – пояснил Северус. – Они не ладят друг с другом.


-	Вот-вот, и мистер Филч любезно вызвался позаботится о нем. Думаю, он разрешит тебе навестить его, если ты его вежливо попросишь.


Северус поблагодарил Дамбльдора и покинул Большой Зал. Директор проводил его взглядом, и спросил себя, что же все-таки с Северусом не так. У него было смутное предчувствие, что было что-то, о чем Северус хотел бы поговорить, но не мог сказать ему прямо. Неужели он потерял доверие своего друга?





Северус очень опасался нового нападения слизеринских одноклассников в отсутствии учителей поблизости, так что он не верулся назад в гостиную, а пошел вместо этого на улицу, прочь из замка.


Погода была на удивление теплой для этого времени года, и шел мелкий дождь. Это хорошо, потому что значит, остальные наверняка останутся внутри.


Северус улыбнулся. Он любил дождь. Особенно когда на душе было гадко и тоскливо. В падающих с неба каплях было что-то успокаивающее и мирное, и это что-то всегда помогало Северусу успокоится и привести мысли в порядок.


Он сидел на бортике у стены, промокший, и наслаждался свежестью влажного воздуха и тихим шорохом дождя. Быть может, дождь смоет снег, и наконец-то наступит весна. Он знал, что до весны еще долго, но ему нравилось надеятся на это.


На мгновение он закрыл глаза и вслушивался в дождь.  Его душа витала где-то далеко, рассуждая и обдумывая его заботы, не ища решений и выходов. Он знал, что попал в серьезные неприятности, но это почему-то действовало на него успокаивающе. Это все из-за дождя и одиночества. Он открыл глаза и повнимательнее присмотрелся к ежу в ладонях. Зверек уже привык, что его таскают на руках, и уже не сворачивался в шар при малейшем прикосновении, и, соответственно, не кололся.


Северус аккуратно перевернул его на спинку, чтобы рассмотреть его мордочку. Что это зашевелилось рядом с ухом? В самом деле, что-то крохотное карабкалось между иголками. Северус поднес ежа к глазам и присмотрелся.


-	Знаешь, что, Зеленый? У тебя зеленые блохи!- сообщил он ежу.


Еж засопел и моргнул, словно говоря «Ну и что? А у других их что же, нет?»


-	С этим надо что-то делать. Идем!





Северус неуверенно постучал в дверь Аргуса Филча. Филч открыл, мгновение смотрел на него, в затем усмехнулся.


-	А, да, профессор Дамбльдор уже сказал, что Вы, наверное, зайдете проведать Вашу птицу. Он сидит вон там, на моем столе, и уничтожает мои доклады.


-	Ох, простите! – поспешно извинился Северус. – Просто он очень любопытный. И он считает, что все, что вы оставляете без присмотра – его игрушки, понимаете?


-	Хммм... – задумался Филч. – Это же может пригодится в хозяйстве! Может быть, я смогу уговорить его поднимать упавшие бумаги или перья...


-	Конечно! Кормите его каждый раз, когда он что-то приносит, и он будет таскать вам все, что угодно. Правда, он может начать красть. – Северус ухмыльнулся. – Это ведь, все-таки, мой ворон, а домашние животные перенимают привычки своих хозяев, знаете ли...


-	Да, я слыхал о том случае, - буркнул Филч, перестав улыбатся.


Северус вошел в комнату, и ворон тут же оставил в покое бумаги, которые до этого старательно рвал на клочки, перелетев к нему на плечу и прося ласки. Северус ласково погладил его. Хорошо, что хоть кто-то его узнает!


-	У вас случайно нет блошиного порошка? – спросил он Филча.


-	Откуда? Вы же знаете, что я швах! Да и если б у меня было, я б Вам не дал! Вам нельзя покидать Хогвартс, Вы не забыли? – строго сказал Филч.


-	Да не блошиный порошок для путешествия! Блошиный порошок для ежа! – обьяснил Северус и поднял ежа повыше. – У него блохи!


Филч осмотрел ежа. Еж покосился на Филча и презрительно сморщил носик.


-	На вашем месте я бы попробовал его как следует искупать, - посоветовал Филч, поразмыслив. – Да только оденьте сами что-нибудь сухое, простудитесь же!


-	Одену, - улыбнулся Северус. – Спасибо!


Он передал возражающего ворона в руки Филчу и уже развернулся, собравшись уходить, но остановился в дверях.


-	Можно мне иногда приходить, навещать его?


-	Конечно, когда вам угодно. Приходите и стучитесь.


Северус улыбнулся и, поблагодарив, помчался в сторону гостиной.





Войдя в душевую, Драко обнаружил там насквозь промокшего, покрытого мыльной пеной Северуса, который что-то стирал в дальнем углу. Повсюду была разбрызгана вода. Судя по всему, Северус уже несколько часов провел за своим теперешним занятием.


Драко аккуратно подобрался поближе, стараясь избегать самых крупных луж. Но вода очень скоро пробралась в его ботинки и намочила носки. Драко раздраженно подумал, что, может быть, стоит спустится и «уговорить» первоклассников пустить его в их душевую, но было слишком поздно, он уже промок, и, к тому же, ему стало любопытно, чем это Северус занимался. Он заключил, что нет смысла пытатся обойти воду, шагнул в большую лужу рядом с Северусом и посмотрел через его плечо в умывальник.


И там он увидел покрытого мыльной пеной зеленого ежа!


-	Э, Северус, я не думаю, что его можно отмыть от этого цвета, - заметил он, силясь сохранить серьезное выражение лица. Видимо, Северус действительно потерял всякую надежду. А почему, собственно, он не использовал контрзаклинание?


-	А я и не пытаюсь! – пояснил Северус. – Я пытаюсь утопить его блох!


-	У этой твари блохи? – взвизгнул Драко и отскочил. – Убери его от меня подальше!


-	Ежиные блохи! – добавил Северус. – Они не пьют человеческую кровь.


-	Почему бы тебе просто не превратить его в пепельницу и не сдать профессору МакГонагалл? – спросил Драко. – И не будет у тебя никаких забот.


-	Я уже пробовал превратить его в пепельницу, блондинчик! И все что у меня получилось, это сделать его зеленым!


-	То есть, это и правда была случайность? – удивленно спросил Драко. – А я думал...Он умолк. А затем захихикал. Ну и потеха. Северус Снейп, великий специалист по Зельям в Хогвартсе, не мог превратить какого-то ежа в пепельницу! Чародейство, выполнить которое мог без особых усилий даже Невилль Лонгботтом!  


Северус услышал его смех и озверел. Он швырнул в Драко мокрой щеткой, тот увернулся и выскочил из душевой.


Драко убежал, не в силах дать сдачи Северусу, едва стоя на ногах от хохота.


-	Потрясающе! – прохрипел он в перерыве между приступами хохота. – Наш препод Зельеделия плавает в Превращениях! Ну погоди, я еще остальным расскажу!


Драко влетел в спальню, спеша поделится новостью с друзьями, но свалился на кровать и там катался от смеха, точно так же, как Северус в первую ночь, когда Дамбльдору на голову упало ведро.


Грегори, Винсент и Блез стояли вокруг его кровати, переглядываясь, не зная, что делать. Может быть, кто-то наложил на Драко заклятие? И стоит позвать учителя?


-	Может, позвать мадам Помфри? – предложил Грегори.


-	Нет! Я здоров, - выдавил Драко, судорожно глотая воздух.


Все трое стояли у его кровати еще пару минут, пока Драко не пришел в себя достаточно, чтобы сесть и обьяснить.


-	Он не притворялся! – прихрипел он, и снова согнулся пополам от смеха.


-	Что? Ты о чем? – спросил Винсент, пока Грегори и Блез обменивались еще более потрясенными взглядами. – Кто не притворялся?


Драко изо всех сил попытался заговорить. Наконец он выдавил:


-	Ежа...не может превратить...!


-	Северус, что ли? – в восторге воскликнул Грегори. – Он не может превратить ежа в пепельницу?


Драко кивнул. Кивать было легче, чем разговаривать.


Теперь уже заржали и Винсент с Грегори. Блез недоуменно уставился на них.


-	Не знаю, чего смешного. У нас рекорд по наименьшему количеству баллов за всю историю школы! – заявил он. – Но за это Северуса можно будет подразнить! – зловеще ухмыльнулся он погодя.


Вышедшего из душевой Северуса, державшего на руках ежа, уютно замотанного в пушистое полотенце, вся гостиная приветствовала ядовитыми улыбками и хихиканьем. Северус про себя подумал, что вечер ему предстоит непростой, но его придется вытерпеть. Если сегодня дать слабину, завтра утром станет только хуже. Принимай бой.


Северус устроился в своем любимом кресле, уложил ежа в полотенце на стол и занялся домашними заданиями. (Кое-какие для Сюзан, кое-какие для других учиников, с которыми он заключил сделки, и пара его собственных, но он бы охотнее списал у кого-нибудь все, кроме Зельеделия и Защиты от Темных Искусств, если бы нашелся кто-нибудь, кто дал бы ему списывать). Он защитился от насмешек тем, что нацепил на лицо застывшее ледяное выражение, про себя надеясь, что сквозь это холодную маску никто не заметит, как больно ему отдаются их уколы.





Среди ночи Драко зазбудил громкий стук и сопение.


-	Э, что там такое? – сонно пробормотал Винсент с соседней кровати.


-	Что это за шум? – зевнул Грегори.


-	Это что-то в комнате, - заключил Блез.


-	Ну, и что ты думаешь, это такое? – немного обеспокоенно спросил Драко. Что, если это змея, или что-то в этом роде?


-	Откуда я знаю? – хмыкнул Блез. – Я в темноте не вижу.


-	ЛЮМОС! – спокойно произнес Северус.


Его палочка тут же засияла призрачным светом и пятеро мальчишек увидели зеленого ежа, топающего вдоль стены и издающего громкий шорох.


-	Северус, убери это отсюда! – нетерпеливо потребовал Драко. – Я устал и хочу спать. Сейчас, наверное, уже час ночи.


-	Вот именно, этому выродку тоже пока спать, - пожаловался Грегори.


-	Он не выродок! – рявкнул Северус, не подумав. – Он просто зеленый. И, я думаю, ежи от природы ночные животные.


-	Да какая разница. Засунь его в коробку, или куда угодно, пока я не наложил на него Аваду, - пригрозил Блез. – Я хочу спать.


-	Ты не посмеешь его и пальцем тронуть, - прорычал Северус, однако выскольнул из кровати и поймал ежа.


-	Пошли, Зеленый. Иди спать.


Он оглянулся в поисках чего-нибудь подходящего, куда можно было бы усадить ежа. У него, конечно, не было клетки, а в комнатене было ни единой пустой коробки. И Северус просто усадил ежа в верхний ящик своей тумбочки, оставив щелочку для воздуха.


Все с облегчением улеглись, собираясь спать дальше.


Но спустя пару секунд из ящика раздалось громкое царапанье и треск.


-	Ну вот! – воскликнул Драко. – Теперь он шумит еще громче, чем раньше.


-	Заткни ему пасть, Северус, иначе я его убью, - сказал Блез и помахал в воздухе палочкой.


-	Он уснет, как только поймет, что не может вылезти, - холодно ответил Северус. – Подождешь пару минут.


Спустя примерно полчаса Северус выбрался из кровати, открыл ящик, достал шумного ежа и вышел с ним из комнаты. Через пару секунд он вернулся и лег обратно.


-	Куда ты его дел? – сонно спросил Драко.


-	Запер его в душевой. Там его никто не услышит. Надо только проследить, чтоб он утром не сбежал, - обьяснил Северус.





Наутро первым на порог душевой ступил Грегори. Остальные все еще были в спальне, неохотно вылезая из кроватей после нелегкой ночи в компании ежа.


Но внезапный вопль Грегори поднял всех из кроватей, и они вмиг достигли душевой. Там они обнаружили Грегори сидящим на полу, держась обеими руками за левую ступню.


-	Что случилось? – спросил Винсент, наклоняясь, чтобы рассмотреть пятку Грегори поближе.


-	Я наступил на этого проклятого ежа!, - пожаловался Грегори, едва не плача.


-	Зеленый! – тут же завопил Северус и бросился в угол, где лежал подозрительно неподвижный зеленый шарик.


Он поднял с пола перепуганного ежа, и, не найдя у того явных повреждений, переключился на Грегори. 


-	Не мог бы ты, дубина, следить, куда идешь? – обвиняюще сросил он. – Из-за тебя он чуть не умер от страха!


Грегори, только что выяснивший, что не может ступать на раненую ногу, помотрел на него с нескрываемой злобой и заявил:


-	Я уверен, он это сделал специально. Чтоб меня достать. Сначала нос, потом душ, а теперь он еще и ежа своего на меня натравил.


-	Ты хочешь подратся? – спросил Северус ледяным голосом.


Драко быстро решил вмешатся, пока дело и правда не дошло до драки.


-	Да ну тебя, Грегори, ежи не нападают на людей, - успокаивающе сказал он приятелю. – И мы все знали, что он сидит здесь. Ты просто не обратил внимания, и случайно наступил на него.


-	Да неужели? А почему его не заперли в ящик или в клетку? – поинтересовался Грегори.


-	Потому что у меня пока нет ящика, - обьяснил Северус. – Сегодня я найду что-нибудь, - добавил он более милостивым тоном.


-	Вот видишь, это была случайность, - поспешил вставить Драко, пока Грегори не ляпнул ничего, что могло бы опять разозлить Северуса. – А если ты закинешь одну руку на плечо Винсенту, а другую на плечо Блезу, они помогут тебе поднятся в лазарет. Готов спорить, мадам Помфри вылечит твою ногу за секунду.


-	Почему б тебе его самому не понести? – буркнул Блез, подходя с Винсентом, чтобы помочь Грегори.


-	Потому что, - ухмыльнулся Драко, - я слишком маленький. А вы с Винсентом примерно одного роста. И Грегори так будет удобнее.


-	Ха! Готов биться об заклад, ты-то его все равно не поднимешь! – фыркнул Блез, закидывая руку Грегори себе на плечо.


Драко, все еще ухмыляясь,пожал плечами и посмотрел вслед троим, хромающим из душа.


Как и предсказывал Драко, мадам Помфри быстро вылечила Грегори. Он как раз успел вернутся, чтобы продолжить буравить Северуса за завтраком свирепым взглядом. Северус парировал своим обычным холодным взглядом. Драко, сидя между обоими, чувствовал себя все неуютнее, и старался держать от обоих подальше любую липкую еду, но, по счастливой случайности, на этот раз завтрак в драку не вылился. (Грозное присутствие Минервы МакГонагалл, стоявшей в паре шагов от них, могло быть тому причиной.)





Первым уроком в тот день шла пара – Зельеделия.